Mon premier article sur la Black Francie
Pour moi c’est l’une des plus
belles réussites de Mattel et de l’histoire de Barbie : joli
minois, idée novatrice, vie éphémère. Tout pour affuter la
convoitise du collectionneur.
Petite histoire d’une poupée
rare…
C’est en 1967 que Mattel
commercialise sa 1ere poupée noire appelée Colored Francie. Pour se
resituer dans l’histoire de Barbie , Francie, cousine de
Barbie, est apparue un an plus tot et a rencontré un grand succès.
La Colored Francie appelée aussi Black Francie est semblable à la
Francie « blanche » : taille pivotante,jambes
pliantes,cils implantés…..
La 1ere version sortie en1967 a la
particularité d’avoir des cheveux qui s’oxydent, virant au rouge
orangé, devenant parfois rêches. Ses yeux sont marron clair ;(
voir piece jointe 1)
En 1968 Mattel modifie la texture de
ses cheveux, qui gardent bien leur teinte brune et leur aspect
soyeux , et la parent d’yeux plus foncés. Toutes 2 portent un
maillot multicolore réhaussé d’un voile transparent ( ce petit
bikini est très rare) ;( voir piece jointe 2)
Mais pourquoi Mattel a sorti cette
poupée noire ?Quelles ambiguités vont contribuer à son échec(
et donc à son attrait ultérieur …) ?
Mattel veut s’ouvrir aux autres
cultures et souhaite une poupée noire à laquelle les minorités
noires pourraient s’identifier, et que les enfants blancs
pourraient intégrer dans leurs jeux .
Le contexte est alors houleux :les
USA sont alors le théatre d’émeutes raciales en 1967, bien qu’ai
été votée en 1964 la loi sur les droits civiques interdisant toute
discrimination. Cette meme année ML King a reçu le prix Nobel de la
paix ( mais est assassiné en 1968 !)
Voila donc notre petite Francie au
beau milieu de l’histoire américaine et de la ségrégation qui
fait encore long feu. Et Francie a encore de quoi se faire du souci
car les parents ,meme tolérants , ont du mal à accepter que Barbie
ait une cousine afro-américaine. La confusion que créée la BF dans
la généalogie de Barbie ( une cousine noire !) sera en fait le
principal obstacle à la vente.
Autre confusion, ses traits européens(
lèvres fines, cheveux lisses, visage « caucasien ») sont
incompatibles avec une vraie poupée noire : BF est en fait une
Barbie colorée et non une Barbie noire.
Trop d’ambiguités , trop de
préjugés raciaux…La décision audacieuse de Mattel ne répondait
donc pas aux attentes des américains des année 60. BF se vend mal (
combien se sont vendues ? Mystère)Fin 1968, Mattel arrête sa
production et créé alors une poupée à l’apparence afro-
américaine : Christie.
Black Francie is beautiful , et vous
aurez compris, rare et donc chère. Les collectionneurs n’hésitent
pas à y mettre entre 500 et 800$ sans boite , et 1000$ ou plus pour
une Francie en boite.
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