PETITE HISTOIRE DE LA POUPEE BARBIE

LILLI ALLEMANDE

BARBIE NUMBER 1/ 1959

L'histoire de Barbie commence aux USA dans les années 50 : Ruth Handler , propriétaire de la société Mattel, regarde sa fille jouer avec des poupées de cartons et des vetements a languettes.Elle va s'inspirer d'une poupée allemande Lilli, lors d'un voyage en Europe pour créer BARBIE, contraction de Barbara , prénom de sa fille .
Le concept est révolutionnaire car il s'agit d'une vraie poupée adulte avec des vetements séparés.
Ainsi , Barbie fait ses débuts à la foire du jouet de New York le 9 mars 1959, sous le numéro de série: 850. Elle est présentée comme un "Teen age fashion model", elle mesure 29,5 cm.
Disponible en version blonde ou brune, elle porte un maillot de bain à rayures noires et blanches, les lunettes de soleil et les chaussures légendaires qui vont la rendre célèbre. Elle a des trous dans les pieds qui permettent de la poser sur son stand.Fabriquée au Japon , les 1ers modèles sont paints à la main.On trouve gravé sur son dos:
Barbie R
Pats. Pend
MCMLVIII
By
Mattel
inc.
Dans son emballage de vente, une brochure présente la garde robe de Barbie, pour tenter l'acheteur. Comme Lilli, Barbie est une poupée à habiller et à la silhouette épanouie. Le succès ne vient pas de suite ,car les adultes la trouve trop vulgaire , mais c'est sans compter sur les petites américaines , après des passages a la tv , qui lui lui apportent un succès inouï (plus de 350000 exemplaires de vendus la première année, ce qui surprend les responsables de Mattel, eux-mêmes)
Ruth Handler développe une stratégie tout à fait astucieuse pour Barbie. Conformément à son crédo, Barbie doit préparer les petites filles de façon ludique à leur future vie d'adulte. Et c'est ainsi qu'en plus de Barbie vient s'ajouter Ken (baptisé du nom du fils de Ruth et Elliot Handler) en 1961, c'est le meilleur ami de Barbie et en 1963 Midge, l'amie de Barbie et sa sœur Skipper font leurs entrées, elles aussi, sur le marché,puis vient s'ajouter Francie , cousine de Barbie en 1966.

Barbie apparaît en Europe en 1964, et d'abord en Allemagne.